Dây thép được làm bằng thép cacbon-chất lượng cao, đạt được độ bền cao sau nhiều lần xử lý nhiệt và kéo nguội. Đối với môi trường-không khí ẩm ướt hoặc thoáng đãng, có thể sử dụng dây cáp thép mạ kẽm để tăng cường khả năng chống gỉ.
Dây thép là sản phẩm tiêu chuẩn ở nhiều nước công nghiệp phát triển. Đường kính, số lượng sợi, số lượng dây trên mỗi sợi, độ bền kéo và hệ số an toàn đủ có thể được lựa chọn theo yêu cầu ứng dụng. Thông số kỹ thuật có thể được tìm thấy trong các hướng dẫn có liên quan. Ngoài sự hao mòn ở lớp ngoài của dây thép, dây cáp thép chủ yếu bị đứt do mỏi kim loại do bị uốn cong nhiều lần khi đi qua ròng rọc và tang trống. Vì vậy, tỷ lệ giữa đường kính ròng rọc hoặc tang trống với đường kính dây cáp là yếu tố quan trọng quyết định tuổi thọ của dây cáp thép. Tỷ lệ lớn hơn dẫn đến ứng suất uốn trên dây thấp hơn và tuổi thọ dài hơn nhưng cũng có cấu trúc lớn hơn. Một tỷ lệ thích hợp phải được xác định dựa trên ứng dụng. Dây cáp thép sẽ bị loại bỏ nếu độ mòn và ăn mòn của lớp bề mặt hoặc số lượng dây đứt trên mỗi vòng xoắn vượt quá giá trị quy định.
Dây cáp thép chủ yếu được sử dụng trong các ứng dụng nâng, kéo và vận chuyển khác đòi hỏi dây có độ bền- cao.
